Un ancien bourg au sud du Yangtsé

Des petits ponts, une rivière qui coule, des vieilles maisons couvertes de tuiles, des sampans à cabine noire...C'est la première impression que laisse Shaoxing. Située dans le nord-est du Zhejiang, Shaoxing est une cité historique et culturelle vieille de plus de 2 400 ans. Cette ville au sud du Yangtsé, royaume de l'eau, des ponts et du vin de riz, est sillonnée par des cours d'eau tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Elle compte de petites et grandes rivières qui coulent sur 1 900 km, et plus de 4 000 ponts.

Le berceau de lettrés célèbres

Shaoxing est un lieu de rassemblement des beaux esprits depuis l'Antiquité. Sous les Jin de l'Est (317 -420), il y avait une coutume selon laquelle les gens allaient se promener absolument au bord de la rivière, le 3e jour du 3e mois lunaire, afin de dissiper les maladies et les mauvais augures. Un jour de printemps de 353, Wang Xizhi, grand calligraphe sous les Jin de l'Est, invita des dizaines de ces beaux esprits à se promener dans le pavillon Lanting de Shaoxing. Au pied des monts Lanchu, couverts d'une forêt de bambous, il écrivit Lantingxu (Préface du pavillon Lanting), surnommée « première écriture cursive sous le ciel ». Lantingxu comporte en tout 324 caractères chinois qui éclatent de vie sous le pinceau de Wang Xizhi. Quant au pavillon Lanting, il se classa ainsi au premier rang parmi les quatre grands pavillons de Chine. Kangxi et Qianlong, deux empereurs des Qing (1644-1911), laissèrent des calligraphies sur une même stèle, et cette stèle du grand-père et du petit-fils fut baptisée la «première stèle au sud du Yangtsé».

Le riche contexte culturel de Shaoxing a permis à cette ville d'être un terreau de grands lettrés depuis l'Antiquité. Par un simple jour automnal de 1881, Lu Xun, grand pilier de la littérature chinoise, y est né. Ses ouvrages révèlent la riche culture locale et transpirent de l'amour du pays natal. Une visite de Shaoxing ressemble à un voyage nostalgique. Au bord de l'eau, on peut voir des bateliers en chapeau de feutre et des enfants portant le traditionnel collier en argent; dans la taverne Xianheng, on peut goûter de vraies fèves à l'anis; en outre, dans les villages, on peut assister à des représentations de théâtre traditionnelles.

À l'époque, un voisin de Lu Xun, surnommé « Mencius » et qui aimait boire, copiait des documents et des correspondances officiels dans l'école privée tenue par la famille Zhou (vrai nom de famille de Lu Xun). À bout de ressources, un jour, il se glissa dans le cabinet de travail pour y voler des livres et fut arrêté. Ayant riposté que « prendre un livre ne peut être tenu pour un vol », on lui asséna des coups qui le rendirent invalide des jambes. Lu Xun s'est inspiré de cet homme, tout en intégrant d'autres matériaux, pour camper le personnage de Kong Yiji, client de la taverne Xianheng.

Dans l'histoire, la taverne Xianheng fut ouverte sous le règne de Guangxu (1875-1908) des Qing et n?était séparée de l'ancienne demeure de Lu Xun que par une rue dallée. Bien qu'elle n'eût existé que deux ou trois ans, Kong Yiji, ouvrage de Lu Xun, a gravé cette vieille taverne dans la mémoire des Chinois.

À la description faite par Lu Xun s'ajoutent des recherches sur les documents la concernant; la taverne Xianheng fut rouverte en 1981, à l'occasion du centenaire de la naissance de Lu Xun. « Quelques fèves à l'anis, un bol de vin de riz Taidiao », la porte épaisse et lourde, le comptoir? tout ça témoigne de l'ancien charme de Shaoxing. La statue en fer forgé de Kong Yiji, devant la taverne, attire souvent les visiteurs qui aiment s'y faire prendre en photo.

Lu Xun de même que les personnages et les coutumes sous sa plume sont les points d'attrait de Shaoxing. Chaque année, la ville attire plus de cinq millions de visiteurs. En 2003, malgré le SRAS, elle a reçu 10,15 millions de touristes (dont 84 000 étrangers), qui ont apporté un revenu touristique totalisant 7,94 milliards de yuans.

Les moeurs du pays d'eau

Si l'on ne monte pas à bord d'un sampan à cabine noire, cela signifie qu'on n'est pas allé à Shaoxing. Ces bateaux sont un moyen de transport fluvial propre à Shaoxing, et ils peuvent contenir en général quatre à six personnes. Les bateliers rament avec les pieds ou tiennent les rames sous leurs bras, en s'en servant comme gouvernail. Les bateaux sont peints en noir avec de la cendre et de l'huile d'aleurite.

Sur un sampan à cabine noire, voir les montagnes s'éloigner et l'eau défiler, tout en écoutant le son des godilles, est un voyage très typique à la Shaoxing. Si vous rencontrez un batelier bavard, vous vous délecterez certainement de ses anecdotes.

Pendant la fête Qingming (Pure Clarté), les sampans à cabine noire semblent plus occupés. Les gens y montent pour se promener à la campagne au printemps et pour aller offrir un sacrifice aux ancêtres.

Les moeurs du royaume d'eau de Shaoxing, représentées par le sampan à cabine noire, le chapeau en feutre noir et les légumes secs noirs, laissent des impressions profondes, tout comme le vin de riz local.

Les habitants de Shaoxing aiment regarder les pièces de théâtre. L'opéra Yueju, le deuxième plus important du pays, y est né. Dans une rue du centre-ville, on voit partout des petits magasins qui vendent des objets liés à cet art. Rien que dans la ville de Shengzhou, berceau de cet opéra, on compte une grande troupe composée de plus de 3 000 membres relevant d'un millier de compagnies théâtrales professionnelles populaires.

Pour révéler le charme humain singulier de Shaoxing, le Bureau touristique de la province du Zhejiang et le gouvernement populaire de la municipalité de Shaoxing ont organisé tout récemment les voyages thématiques « Mode de vie des habitants de Chine en 2004 ». Dans cette activité, la lecture matinale dans le cabinet de travail Sanwei, la noce à la Shaoxing, les théâtres de Shaoxing, ainsi que les coutumes à l'ancienne de Shaoxing au douzième mois du calendrier lunaire revivent au pays natal de Lu Xun.

Sur le lac de l'Est de Shaoxing, surnommé l'un des trois grands lacs du Zhejiang, avec le lac de l?Ouest de Hangzhou et le lac du Sud de Jiaxing, les gens peuvent monter à bord d'un sampan à cabine noire, goûter du vin de riz de Shaoxing, assister à une représentation de théâtre local et participer à la pêche ou aux régates. Et en entrant dans le parc Shenyuan, qui garde une inscription poétique de Lu You, grand poète des Song (960-1279), les visiteurs peuvent déguster du thé, admirer les fleurs de prunier, découvrir l'art du thé, ainsi qu'apprécier des scènes choisies de l'opéra Yueju.

Shaoxing fait partie de la première série des 24 cités historiques et culturelles célèbres de Chine. L'histoire de Liang Shanbo et Zhu Yingtai, les Roméo et Juliette de Chine, y a eu lieu.

Aux yeux de Wang Yongchang, maire de Shaoxing, cette cité antique est pleine de charme. Non sans fierté, il nous a confié: «La Chine ne compte que six anciennes cités en si bon état de conservation, dont Shaoxing.»

La ville du textile à son meilleur

Que « l'homme laboure et la femme tisse » constitue depuis des générations la manière de vivre des habitants de Shaoxing. Le textile y est l'industrie traditionnelle. L'impression et la teinture du textile forment le secteur de son économie ayant le plus de particularités traditionnelles. Shaoxing tisse des étoffes et confectionne des vêtements populaires, de sorte que les gens l'ont surnommée le « pays de la soie ».

Sur le réseau chinois du textile, chaque jour, la tendance de la valeur marchande des textiles manifeste les résultats d'opération de la Cité de l'industrie légère et du textile de Chine à Shaoxing. Celle-ci est la plus importante base de production et de vente des produits textiles de Chine, et tout ce qui s'y passe est maître du cours du marché textile de Chine.

Le plus grand centre de distribution des produits textiles d'Asie

Le district de Shaoxing, relevant de la ville du même nom, est l'un des berceaux de l'industrie chinoise du textile. Comme celle-ci est une industrie pilier locale, sa prospérité durable a permis à l'économie de Shaoxing de se maintenir au premier rang pendant 20 ans dans le volume total de l'économie du Zhejiang, et au district de Shaoxing de se classer à deux reprises parmi les dix districts puissants de Chine quant à la puissance économique globale.

Couvrant une superficie de 40 000 m2, la Cité de l'industrie légère et du textile de Chine est le plus grand centre de distribution des produits textiles en Asie. Elle réunit près de 10 000 sociétés de gros et des centaines d'entreprises privées dont la production est axée principalement sur l'exportation. En 2002, le chiffre d'affaires de la Cité a atteint 22,6 milliards de yuans.

Ayant constaté la facilité et la grande capacité d'impression et de teinture de la Cité, en 2002, les commerçants de tissus qui y développent des affaires depuis des années ont investi à tour de rôle dans la création d'usines dans le district de Shaoxing. Celui-ci a même planifié un parc de vêtements (8 km2) dans la zone industrielle Kexi.

En tant que ville d'échelon régional, Shaoxing compte quinze sociétés cotées à la Bourse, dont la plupart sont des entreprises privées. La Cité de l'industrie légère et du textile de Chine a saisi l'occasion de mettre à l'essai le système moderne d'entreprises de Chine pour devenir la première société cotée à la Bourse basée sur le marché professionnel de Chine.

En 2002, le volume du textile de Shaoxing a dépassé les 10% du volume total du textile de Chine, celui des étoffes tissées représente le sixième de celui du pays et celui des étoffes imprimées et teintes, le tiers du pays. La production des étoffes en fibres chimiques, des cravates et des chaussettes, ainsi que le volume des affaires des produits textiles se classent aux premiers rangs en Chine. Shaoxing est déjà le véritable centre de production de l'industrie textile de Chine.

En 2002, l'Association chinoise de l'industrie textile a nommé pour la première série six villes et bourgs distinctifs de base de l'industrie textile, dont Shaoxing. En 2003, le Bureau du pongée du ministère chinois du Commerce et l'Association chinoise de l'industrie du pongée ont conféré à Shaoxing le titre de « capitale du pongée de Chine ».

Les hommes d'affaires de Taiwan fixent leur choix sur Shaoxing

Lin Rongzhen, un homme d'affaires de Taiwan qui a investi à Shaoxing, faisait des affaires dans le domaine du textile depuis 20 ans à Taiwan. Il y a dix ans, il a successivement investi dans beaucoup d'endroits de l'industrie textile de l'intérieur du pays, et il a finalement fondé sa base de production à Shaoxing.

Selon lui, Shaoxing est la région offrant la plus grande concentration d'entreprises textiles en Chine. Des colorants aux équipements afférents, on peut résoudre sur le champ des problèmes dans un rayon d'une dizaine de kilomètres. D'ailleurs, le faible coût de revient et l'économie de temps ont permis aux entreprises d'être plus compétitives.

À moins d'une centaine de mètres de l'usine de M. Lin, sont situées cinq entreprises textiles d'envergure. Les hommes d'affaires de Taiwan qui investissent à Shaoxing peuvent acheter des terrains, construire des usines comme celle de M. Lin ou adopter d'autres méthodes d'exploitation, mais dans tous les cas, les formalités sont très faciles.

D'après M. Lin, donner des stages sur les techniques textiles au personnel des anciennes entreprises et participer à la transformation de celles-ci sont une bonne orientation d'investissements pour les hommes d'affaires de Taiwan. Pour ceux qui possèdent l'expérience du marketing international, la portée des investissements dans la Cité de l'industrie légère et du textile de Chine est plus grande. Pour ceux de moindre envergure avec un fonds de capitaux limité, la location des usines standardisées est un moyen rapide d?investir.

Un officiel local nous a confié que les hommes d'affaires étrangers et ceux de Taiwan qui investissent dans la zone d'exploitation de Shaoxing n'ont qu'à payer l'impôt sur le revenu, tous les autres frais sont assumés par le gouvernement local.

Le textile de Shaoxing: oser être le premier

Par rapport à d'autres provinces et villes, les entreprises textiles de Shaoxing ont réalisé très tôt la transition du système d'entreprises et établi un lien entre rentabilité et compétence. Dans ce contexte, le coût de revient de la gestion a baissé et le marketing a été activé.

Le flair et la perspicacité constituent la particularité des gens du textile de Shaoxing. Au milieu de la décennie 1990, la valeur ajoutée des tissus textiles a atteint son apogée, et les gens du milieu appelaient cette étape l'étape de hauts profits et même de profits exorbitants des tissus textiles. Pendant cinq ans, Shaoxing a investi 1,2 milliard de yuans pour acquérir plus de 20 000 métiers sans navette. Aujourd'hui, le nombre des métiers sans navette de Shaoxing se place au premier rang du pays, et la ville produit chaque année deux milliards de mètres de tissus de toutes sortes. Le textile de Shaoxing se tient à la tête du Zhejiang, voire même de la Chine.

L'essor rapide de la capacité de tissage a entraîné l'élévation de la qualité des tissus et a créé de bonnes conditions pour améliorer la qualité des produits de secteurs connexes comme l'impression et la teinture, et pour optimiser leur structure.

Actuellement, les tissus de marque Pengyu, produits par la SARL du textile Pengcheng de Shaoxing, sont très demandés à l'intérieur et à l'extérieur du pays. Les chemises de beaucoup de marques célèbres ont choisi les tissus Pengyu.

Le secteur textile de Shaoxing se consacre à l'exploitation technique. Il possède huit technologies qui ont comblé les lacunes du pays, dont cinq ont atteint le niveau international avancé des produits similaires. Son objectif à long terme est de devenir le centre international de fabrication de l'industrie textile, avec un pourcentage de plus de 10% de l'industrie textile mondiale.

L'industrie de la transformation a un nom : Shaoxing

Shaoxing possède plus de 80 000 entreprises de transformation, dont plus de 20 000 jouissent d'une grande réputation dans le delta du Yangtsé grâce à leur puissance. Dans les environs du golfe de Hangzhou, plusieurs industries typiques du pays se sont formées.

Réorganiser l'industrie de la transformation

Durant les deux décennies de réforme et d'ouverture sur l'extérieur, l'industrialisation de la campagne s'est réalisée principalement par le développement d'entreprises rurales. Celles-ci ont permis à l'économie collective de Shaoxing de connaître un grand essor En réalité, l'envergure des entreprises rurales n'est pas au point, la qualité de leurs produits reste à améliorer, et leur technologie est loin d'être à la fine pointe?

À la fin des années 1990, l'économie collective de Shaoxing est arrivée à une conclusion scientifique. Il faut réorganiser l'industrie de la transformation et exploiter des parcs industriels d'entreprises rurales dans la région. Cinq ans plus tard, des parcs industriels parsèment la plaine et les collines.

En 1998, la plus grande base de production chimique du pays, le parc de l'industrie chimique Shangyu, a été construite sur la rive méridionale du golfe de Hangzhou, et deux ans plus tard, l'agrandissement de la zone d'exploitation économique du district de Shengzhou était réalisé. En 2002, le plan de la grande écluse du fleuve Cao'e a été formulé, et ses rives ont été mises en valeur.

En 2000, les grands travaux de construction de la zone industrielle de Paojiang ont démarré, avec une superficie planifiée de 66,2 km2; mais en 2002, l'exploitation de la zone industrielle côtière occupait déjà une surface de terres de 100 km2. Ces deux grandes zones industrielles ressemblent aux deux grandes « ailes » de l'industrie de la transformation de Shaoxing. Depuis lors, le golfe de Hangzhou et le delta du Yangtsé sont liés étroitement avec l'industrie de la transformation de Shaoxing.

Dans la zone industrielle de Paojiang, on peut admirer des rangées de bâtiments industriels et des équipements de pointe. En 1999, les paysans de Shaoxing ont créé sur ces terres cultivées la « vitesse de Paojiang » en ce qui concerne l'agriculture traditionnelle de cette région. En 2001, les investissements pour la construction d'infrastructures avaient atteint 1,8 milliard de yuans. En mai 2003, plus de 150 projets industriels ont été signés. Dans ce cas, les investissements planifiés dépassent les 16 milliards de yuans, dont 9 milliards de yuans ont déjà été approuvés. Ainsi, une nouvelle zone industrielle de techniques de pointe fait son apparition à Paojiang.

En 2002, dans les zones d'exploitation économique de Shaoxing, la création du parc de techniques de pointe a fait venir pendant un an des titulaires de doctorat qui faisaient alors leurs études aux États-Unis, ainsi que des techniciens diplômés d'écoles supérieures. Ceux-ci y ont créé des dizaines d'entreprises de logiciels et de techniques informatiques qui fourniront du matériel à des milliers d'entreprises de Shaoxing.

Depuis cinq ans, la valeur ajoutée industrielle de Shaoxing a augmenté, sur la base des 31,078 milliards de yuans en 1997, jusqu'à atteindre 47,699 milliards de yuans en 2002. L?objectif principal de l'économie industrielle s'est classé au premier rang dans la province du Zhejiang ces dernières années.

La refonte technique des entreprises

L'industrie de la transformation de Shaoxing a connu des hauts et des bas, et la refonte technique des entreprises est alors devenue le facteur le plus important.

Au fil de l'histoire, les entreprises privées de Shaoxing avaient déjà créé de brillants exploits. Toutefois, la crise financière en Asie Sud-Est, la saturation du marché intérieur et la dépression des marchés extérieurs ont fait en sorte que les produits de basses technologies ont dû affronter de rudes défis commerciaux.

Dans ce contexte, l'industrie textile de Shaoxing a procédé d'abord à une grande refonte technique de ses métiers sans navette. L'industrie textile de Shaoxing n'a mis que cinq ans pour introduire 21 000 métiers sans navette et réaliser une refonte technique que l'industrie textile étrangère a mis trente ans à faire.

Le bourg Datang est connu comme le «pays producteur de chaussettes». Ses entreprises utilisent des métiers informatisés pour en tisser chaque année 6,5 milliards de paires. Le district de Shengzhou est surnommé « pays producteur de cravates ». Après la refonte technique, sa production annuelle a atteint 300 millions d'unités, soit 80% de celle du pays et 33% de la production mondiale. Le bourg a produit des cravates de première qualité grâce à la nanotechnologie. Le village de Yusongxia est considéré comme une base de productions de parapluies. Ses produits se vendent dans 28 pays et unités territoriales, et son chiffre de ventes atteint 3 milliards de yuans.

En renouvelant l'équipement de leur atelier, les entreprises de Shaoxing ont établi des accords de coopération technique avec plus de 300 universités. Dans ce contexte, des centres d'exploitation de techniques de pointe surgissent en grand nombre des rangs de ces entreprises.

Des mesures d'avant-garde

La création d'une base de l'industrie de la transformation avancée est considérée comme des travaux du Plan. M. Wang Yongchang, maire de Shaoxing, est confiant dans sa réalisation. Son objectif général consiste à accélérer le rythme de croissance de l'industrie des techniques de pointe pour réaliser, en une décennie d'efforts, un grand centre, deux grandes bases et dix grandes zones de production principale.

Un grand centre fait référence à un grand centre international de fibres chimiques.

Deux grandes bases comprennent la base internationale des produits chimiques et la base pharmaceutique de nouveaux médicaments chinois.

Dix grandes zones de production principale comprennent la production d'écrans cathodiques, de pièces détachées automobiles, de pièces détachées de haut-parleurs, de lampes électriques moins énergivores, de mini-génératrices, d'équipements ou d'installations de protection de l'environnement, de matériaux d'emballage, de pièces détachées de réfrigérateurs, d'objets en cuir, de vin jaune, etc.

L'intégration des supériorités industrielle, régionale et du prix de revient engendrera une force permettant de stimuler le développement industriel. Pour améliorer l'industrie de la transformation de Shaoxing, on prévoit qu'une « ceinture industrielle d'or » sera réalisée autour du fleuve Cao'e qui coule, du sud au nord, sur une superficie de 350 km².