La Chine va lancer sa seconde navette spatiale habitée Shenzhou VI mercredi 12 octobre dans le matin, a annoncé le poste de commandement du programme spatial habité de Chine mardi à Jiuquan.

La Radio nationale de Chine, la Télévision centrale de Chine, la Radio internationale, Xinhuanet.com et People.com.cn devraient diffuser en direct le lancement de la fusée entre 8h00 et 9h00 du matin mercredi.

Les astronautes Fei Junlong, Nie Haisheng entrent dans le vaisseau spatial, se préparant pour le lancement

Les astronautes chinois Fei Junlong et Nie Haisheng sont entrés dans la capsule du vaisseau spatial Shenzhou VI, se préparant pour le deuxième vol spatial habité de la Chine.

Au cours du vol spatial de plusieurs jours, les deux cosmonautes passeront de la capsule de rentrée au module orbital.

En comparaison avec le Shenzhou V, le premier vaisseau spatial habité développé par la Chine il y a 2 ans, plus de 110 modifications techniques ont été faites au Shenzhou VI, qui est d'une longueur de 9,2 m.

La Chine va utiliser une fusée de lancement Longue Marche II F améliorée pour sa seconde mission spatiale habitée

La Chine va utiliser sa fusée porteuse Longue Marche II F mercredi matin pour mettre en orbite le vaisseau spatial Shenzhou VI, selon le centre de commandement de la deuxième mission spatiale habitée de Chine mardi.

Cependant cette fusée "est plus sûre et plus confortable que celle qui avait envoyé Shenzhou V dans l'espace" a indiqué le vice- directeur en chef du programme spatial Zheng Qingwei.

Cette fusée d'une longueur de 58,3 m devrait propulser le vaisseau à une vitesse de 200 à 450 km à l'heure et placer ce dernier en orbite d'ici quelques jours. Avant la séparation et durant l'ascension, la fusée pourra automatiquement détecter les dysfonctionnements, et mettre en marche le système d'alerte pour une éventuelle éjection des astronautes

Les systèmes majeurs et les parties clées de la fusée ont été améliorés, a expliqué Zheng, et si un problème survient, le système principal pourra toujours se mettre en mode d'urgence et assurer le fonctionnement normal de l'appareil.

Le lancement de Shenzhou VI marquera la 88ème mission spatiale des fusées Longue Marche, qui ont enregistré ses 45 vols sans encombres depuis 1996.

Shenzhou VI aura à son bord deux astronautes, et suit la première mission spatiale habitée qui avait envoyé Yang Liwei dans l'espace en octobre 2003.

Le Premier ministre chinois souhaite que les astronautes réussissent à leur mission

Profil: les deux astronautes du vaisseau spatial Shenzhou VI