La Chine a importé au cours des cinq premiers mois de l'année 821 465 t de cuivre et de produits en cuivre, en baisse de 23% par rapport à la même période de l'année dernière.

Cette baisse a été attribuée à la politique de macro-contrôle du pays dans ce secteur, qui a pris effet l'année dernière, selon le journal Shanghai Securities News.

Les prix du cuivre, plus élevés sur le marché international que sur le marché intérieur, ont également découragé les importateurs et spéculateurs, a indiqué le journal citant Hu Bin, analyste de la Zhejiang Yong'an Company.

Hu a affirmé que les importateurs avaient perdu 5 000 à 6 000 yuans (625-750 dollars) la tonne en raison de cet écart de prix.

Encouragé par la hausse des prix du cuivre et les profits élevés, les entreprises chinoises de cuivre ont augmenté leur capacité de production depuis 2003.

Cette expansion a entraîné une surcapacité de production, aux dires de certains experts.

A la fin de 2005, cinq ministères dont la Commission d'Etat pour le Développement la Réforme et le ministère des Finances ont conjointement publié une circulaire restreignant les investissements dans le secteur du cuivre.

Il est prévu que la production chinoise de cuivre augmentera de 8% en 2006 pour atteindre 2,8 millions de t. La production chinoise de cuivre raffiné s'est élevée à 937 000 t au cours des quatre premiers mois, en hausse de 26,7% par rapport à la même période de l'année dernière.