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翻译英语惯用语不可“想当然”

一、有些英语论坛惯用语表达的真正含义是其喻义或引申义,如果只将其字面意义直译出来,就可能产生误译。

1. In a flash the evil intent of the vice-president to usurp power hit the president between the eyes.

误译:一刹那间,副总统篡权的罪恶意图给总统当头一棒。

应译为:一刹那间,总统明白了副总统篡权的罪恶意图。

这里to hit someone between the eyes”,to strike someone (metaphorically speaking)”,喻义为使人忽然了解,使人猛然明白。而汉语中给某人当头一棒却无此意。

2. This is a dangerous and violent city. In some parts of it, the only law is the law of the jungle.

误译:这是一个危险的充满暴力的城市。在有些地方,唯一的原则就是森林法则。

应译为:这是一个危险的充满暴力的城市。在有些地方,唯一的原则就是弱肉强食。

这里the law of the jungle引申为principle for surviving in a violent and dangerous situation, no rules at all”,如译为森林法则”,则含义不明。“弱肉强食才是准确、明了地传达了原文所要表达的意义。

二、有些英语惯用语在字面上同汉语表达相似,却貌合神离。如果不求甚解,就会出错。

3. Mr. Nixon said, "We two countries have common interests over and above our differences."

误译:尼克先生说:“我们两国具有远远高于我们分歧的共同利益。

应译为:尼克先生说:“我们两国除了有分歧,也有共同的利益。”

这里“over and above”没有“在……之上”的含义,其用法相当于“besides”。

4. You don't seem to come anywhere near to knowing the importance of working on the program, you'd better take your fingers out.

误译:你看来一点也不了解这项计划的重要性,你干脆别再插手了。

应译为:你看来一点也不了解这项计划,你最好现在就动手。

这里“take one's fingers out”似乎与汉语的“别再插手了”意思一样,其实它是叫人把手从口袋里拿出来,开始干活,因此,它所要表达的意义是“开始干”而不是“停止并退出”。

三、许多英语惯用表达中包含着固定搭配,如不认清这些特殊句型所表达的意义,极易出现误译。

5. It is a good athlete that never loses points.

误译:从不丢分的运动员才是优秀的运动员。

应译为:再好的运动员也会丢分。

这里,“It is a adj.+ n. that + 否定句”是个习语中常出现的句型,应理解为“even if…+adj.,肯定句”,即“再……的,也会……”。而与此结构相似的强调句型中,一般没有形容词。

6. The visit can't have left us a deeper impression.

误译:这次访问根本不会给我留下较为深刻的印象。

应译为:这次访问给我们留下的印象最深刻不过了。

can't + 形容词或副词比较级”,其实表达的是最高级的意义。

7. I can't see you quickly enough.

误译:我不可很快见到你。

应译为:我巴不得尽快与你见面。

cannot + adj. / adv. + enough”,意思是“越……越好”。而另一个与此相似的句型,“can't + adj. / adv. + enough”,意思为“非常……,十分……”。 I can't like the English teaching enough. 译为“我非常喜欢教英语。”

四、有些英语表达在特定的语境里,尤其在口语中,有特定的含义,翻译这些表达时,应该将其包含的语气译出。

8. — "In the face of all this they actually stood up by and did nothing."

— "You don't say so!"

误译:“面对这一切,他们竟然袖手旁观,什么都不做。”

“你不要这样说!”

应译为:“面对这一切,他们竟然袖手旁观,什么都不做.

“竟有这样的事!”

You don't say so!”用来表示“在所说某事之后,感到非常惊奇”,可译为“竟有这样的事!”或“我没听错吧!”

9. —"You accepted her offer, didn't you?"

—"No fear!"

误译:——“你接受了她的建议,是吗?”

——“不用怕,我当然接受了。”

应译为:——“你接受了他的建议,是吗?”

—— “不会的。”

No fear!”表示“不会的”,“肯定没有这种可能性”。

10. No, I won't lend you the money, you've had it!

误译:不,我不会把钱借给你的,你已经借过钱了!

应译为:不,我不会把钱借给你了,你别指望了!

You've had it!”意为“It's no use hoping.

(来源:网络)

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