China anunció ayer completar la construcción del ferrocarril más elevado del mundo, el Qinghai- Tíbet, que se tiende de Xining, capital de la provincia noroccidental de Qinghai, a Lhasa, capital de la región autónoma del Tíbet, con una longitud total de 1,956 kilómetros.

En la Estación Ferroviaria de Lhasa se celebró esta mañana una ceremonia con motivo de la terminación de la construcción de la línea férrea que atraviesa las cordilleras de 5,000 metros de altura sobre el nivel del mar y la faja congelada.

El presidente chino Hu Jinta elogió, en una carta congratulatoria, el ferrocarril como un "triufo sin precedentes" en la historia de la construcción ferroviaria.

En la ceremonia, el vicepremier chino Huang Ju instó a los constructores ferroviarios a que continúen sus esfuerzos para garantizar que las pruebas de funcionamiento se lleven a cabo de acuerdo con el plan en julio del próximo año y el ferrocarril pueda "soportar las pruebas de operación, tiempo e historia".

La construcción del sector Golmud-Lhasa, de 1,142 kilómetros de largo, del ferrocarril, que atraviesa las montañas Kunlun y Tanggula, empezó en junio de 2001 y ha gastado 24,000 millones de yuanes (3,000 millones de dólares USA) hasta ahora.

El punto más alto de la vía férrea es de 5,072 metros sobre el nivel del mar, al menos 200 metros más alto que el ferrocarril peruano en los Andes, que fue anteriormente el más elevado del mundo.

Fuentes del Ministerio de Ferrocarriles indicaron que después de las pruebas de funcionamiento el próximo año, el ferrocarril se vinculará con cinco importantes ciudades china s --Beijing, Shanghai, Xining, Chengdu y Guangzhou. También transportará el 75 por ciento de todas las mercancías de las zonas interiores del país a Tíbet, reduciendo los costes de transporte y promoviendo la economía local de Tíbet.

En los próximos cinco años, el ferrocarril se extenderá aún más en Tíbet, desde Lhasa a Xigaze y Nyingchi, según el ministerio.

(16/10/2005, Xinhua)