--Tema de conversación de los ciudadanos chinos

El 28 de agosto finalizó en Beijing el XXIV Congreso Internacional de Matemáticos, el cual hace historia por ser el primero realizado en un país en vías de desarrollo desde hace más de un siglo.

A este evento asistieron aproximadamente 4,000 matemáticos procedentes de más de 100 países del mundo, con el fin de revisar y resumir los progresos hechos en las diversas ramas de su ciencia y plantear problemas nuevos surgidos durante los últimos cuatro años. Según datos ofrecidos por los organizadores, ante el Congreso se hicieron 20 informes de una hora cada uno, 174 informes de 45 minutos cada uno y 1,135 informes de corta duración y se entregaron 1,458 ponencias de extensión variada. Estos informes y ponencias, además de cubrir todas las ramas de las matemáticas, exploraron las relaciones de éstas con otras ciencias, con las tecnologías aplicadas y con la sociedad en sus diversos aspectos, así como la enseñanza de matemáticas y la preparación del personal.

Los Copresidentes de la Alianza Internacional de Matemáticas, Paris y Ball, valoraron altamente este evento. Paris dijo: El Congreso "no sólo ha incrementado la amistad, sino que ha elevado en mayor medida la lealtad de la gente a las matemáticas". Y Ball expresó: El Congreso "es digno de recordar". En calidad de dirigentes de la organización internacional de matemáticos, los dos manifestaron su admiración por el esfuerzo de China para auspiciar este evento y agradecieron en especial a los más de 300 voluntarios en servicio al Congreso.

Para los matemáticos del planeta, el reciente evento fue un certamen y foro de intercambio cuadrienal. Celebrado por primera vez en un país en vías de desarrollo, el Congreso se convirtió en un escenario donde debutó el conjunto de matemáticos chinos ante los círculos académicos del mundo. Para asistir al Congreso fueron registrados cerca de 2,000 matemáticos chinos, casi la mitad de los delegados. China, país con una larga tradición de matemáticas, ha emergido de nuevo en el campo de las investigaciones matemáticas del orbe, señalaron el Presidente del Congreso Wu Wenjun y otros expertos chinos.

Ante el Congreso rindieron informes de una hora y de 45 minutos 20 matemáticos chinos que viven en el país o en ultramar. Entre ellos, Tian Gang volvió a ocupar el estrado para un informe de una hora después del Congreso de Berlín. Durante los ocho días del evento, casi a diario hubo expertos chinos para hacer informes de 45 minutos. Chen Shensan, Qiu Chengtong y otros matemáticos de origen chino y de prestigio mundial, felices por la presencia colectiva de tantos matemáticos de China, sostuvieron que este hecho demuestra que China ha robustecido grandemente su capacidad en las investigaciones matemáticas, y que la realización del Congreso en China refleja su fuerza y estatus en la comunidad internacional de matemáticos.

La convocatoria del evento en Beijing ha despertado mayor interés en el público chino por las matemáticas y otras ciencias. Tal como dijo Ma Zhiming, Presidente del Comité Organizador, el Congreso ha promovido la popularización de las matemáticas entre el público. Hawking, Nash y otros científicos de talla internacional pronunciaron discursos al público en el Centro de Convenciones Internacionales de Beijing, sede principal del Congreso, atrayendo a miles de oyentes en cada ocasión. Aunque la mayoría de éstos no pudieron comprender del todo sus contenidos, creen que han ampliado su visión y renovado su modo de pensar y son positivos para la popularización de la ciencia.

El campamento de verano de matemáticas para jóvenes y adolescentes y la exposición de juguetes chinos antiguos dedicados a esta ciencia, desplegados en torno al Congreso, también han concitado la atención al público. En esos ocho días, las matemáticas y la ciencia devinieron un tema de conversación más animada de los beijineses. Algunos de los delegados más destacados se impresionaron por el empeño de China puesto en la difusión y popularización del conocimiento científico.

De aquí a cuatro años, el próximo Congreso tendrá lugar en Madrid, capital de España. Pero la gente aquí espera que la pasión por las matemáticas y la ciencia, desatada por el Congreso de Beijing, sea perenne en China.