五花八门的门神传说 您可别贴错
自古以来，我国民间就有过春节时在门上贴门神的习俗。门神，最初的含义是“司门之神”，源于上古时期的自然崇拜。原始崇拜认为凡与人类日常生活有关的事物皆有神在，如家中的门、灶、床等都有神灵在里面。在古人看来，门主出入，在整个房子中占重要的地位。所以古时祭祀，门为五祀（门、户、中溜、灶、行五种主要祭祀）之首，后世演变为门神。
根据史料记载，周代的时候就已经出现了“祀门”的活动，而且是极为重要的一项典礼。上到天子，下到庶民，都要对门神加以礼敬。
在门神的传说中，神荼和郁垒二神的传说早有流传。在《山海经》、《风俗通义》、《重修纬书集成》、《三教源流搜神大全》等书都有记载。
《山海经》里就有这样一段记述：“东海度朔山有大桃树，蟠屈三千里，其卑枝东北曰鬼门，万鬼出入也。有二神，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领众鬼之害人者。”说的是在东海之中有一座神山“度朔山”，这度朔山上有一株特别大的桃树。这棵大桃树盘曲三千里，在枝干延伸出去的最东北处，有一座“鬼门”，那里是众鬼出入的门户。而把守着鬼门的两位神将，一位叫神荼，一位叫郁垒，防止害人的鬼进入人们的家中。
另外，还有一些传说更加详细地描述了这两位门神：西南方的门叫神门，由神荼守卫，凡有邪神入山偷桃，神荼就用桃木剑砍其颈，用桃枝贯其腮，并将邪神投入海中喂毒龙。东北方的门叫鬼门，由郁垒守卫，如发现饿鬼上树偷吃，就缚以苇索，射以桃弧，扔到山坳里喂老虎。这两位门神各有十名壮士协助，所有邪神恶鬼见了他们都闻风而逃。
神荼、郁垒两兄弟是驱鬼辟邪之神，其形象自然不会慈眉善目。《三教源流搜神大全》中有一幅画，画中即有神荼、郁垒的肖像。二神坐在桃树下，袒胸露腹，虬髯虎须，头上长角，手执桃木剑，一副凶神恶煞的样子。这种“凶神恶煞”的形象，显然是人们想象出来的。
从《山海经》等神话故事中发现，除了贴门神，当时的人们还有一个习俗：贴桃木。古人认为桃树的木头能够辟邪，有驱鬼的作用，桃木上书写上一些符号，便形成了符咒，如果把桃木打磨成宝剑的模样，便是除妖降魔的桃木剑了。《搜神记》佚文记载：“今俗法，每以腊冬除夕，饰桃人，垂苇索，画虎于门，左右置二灯，象虎眼，以祛不祥。”
后来，人们习惯用桃木板写上神荼、郁垒二神的名字，悬挂在门首，这就是“悬桃符”。桃符每年换一次，宋人王安石的《元日》诗写道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”悬桃符的出现也是与唐代时期另一对门神的出现不无关系，这将在下文专门讲述。
关于贴桃木的风俗，还有一个小典故，五代时期后蜀的君主孟昶在两个桃木片上书写吉祥话挂在宫门口，这便是咱们今天对联的鼻祖。
回到贴门神的传说，由于那时候的门大多是木门，所以至今并没有实物留存，我们只能从汉代墓葬的墓门雕刻中见到二位神灵的身影。不过，关于门神故事，在文字上有确切记载的时间是在东汉年间。东汉年间，学者郑玄在给《礼记·丧服大记》中的“君至，主人迎，先入门右，巫止于门外，君释菜”这一句做注释时，提出了他自己的见解：“君释菜，以礼礼门神。”这是“门神”第一次在文字记载中出现。
与郑玄同时代的学者蔡邕在《独断》中也记载了贴门神的风俗：“岁竟，画荼垒，并悬苇索，以御凶。”到了魏晋南北朝，门神的习俗在民间已广为流行。南朝宗懔《荆楚岁时记》说：“岁旦，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓之门神。”
可惜的是，由于东汉之后的三国两晋时期，由于战乱频发，为防止盗墓的出现，“厚葬”的风俗被统治者放弃。由此上行下效，这一时期的墓葬中门神的形象基本上很难发现，再加上这一时期，我国建筑多为木制，基本上没有存留关于门神的形象。直到进入隋唐时期，门神的习俗出现了新的特征。