中国网9月22日讯 据英国媒体9月20日报道，要想了解人类进化史，我们首先想到的是黑猩猩、猴子、海豚等，但是最新调查显示大熊猫对研究人类直立行走的演化有着重要作用。

要想了解人类的进化史，我们首先想到的是黑猩猩和猴子，因为它们是人类最近的“亲属”，与我们的祖先在外形上比较相似。或许我们还会想要研究一下乌鸦或者海豚，虽然它们与人类并非同一科属，但它们在动物中智力超群，有着“最强大脑”，在这一点上与人类比较相似。但是我们肯定不会通过研究大熊猫来了解人类的进化。因为大熊猫虽然可爱，但是与人类的亲属关系却不是很近，而且它们也不具备超高智商。

然而，最近一项研究显示：大熊猫与人类的进化或许有着千丝万缕的联系，对人类直立行走的研究有着重要意义。

人类和大熊猫都是哺乳类动物，而绝大多数哺乳动物的运动方式都是靠四肢行走或奔跑，例如：狗、老鼠、熊及大象等。这种运动方式就决定了它们的背部是与地面平行的，而且影响了骨骼的生长方式。但是人类却与此不同：我们的背部和脊柱与地面保持着垂直。猿猴也是这样。

但是，是什么因素导致了人类的直立行走？为了寻找答案，纽约州立大学石溪分校的加布里埃尔•鲁索和纽约大学的斯科特•威廉姆斯决定将人类与另一种直立行走的动物进行比较。但是，猩猩和猴子却不能作为比较对象。因为正如人类一样，它们在进化中也受到了很多因素的影响、经历了很多阶段，很难区分是何种因素导致了它们的这种转变。

因此，科学家们选择了大熊猫。正如其他的熊类，大熊猫长时间保持坐姿，这样使它们的背部保持直立。科学家想要了解大熊猫的脊柱是否和人类的一样也经历了改变。如果有变化，则说明在直立行走上，大熊猫和人类有一样的进化原因。反之则相反。

通过比较大熊猫和其他熊类的背部脊柱，科学家们发现：大熊猫背部的椎骨较少，并且形状也与其他熊类有所不同。这与人类祖先的进化有些相似。但如果大熊猫和猿的直立行走的进化原因相似，那这个原因可能是什么呢？

传统来说，猿类脊柱的逐步进化可能与其在树林中蹦来蹦去、攀爬树木有关。但是熊猫并不做这些事。所以，鲁索和威廉姆斯认为此种解释不太合理。

因此，如果用直立坐姿来解释或许能够说得通。大猩猩也会经常坐着吃竹子和树叶，直立的坐姿让它们的双手能够尽情伸展。而大熊猫也具备这一生活习性：花上大把的时间坐着吃竹子。

鲁索和威廉姆斯认为类人猿可能在1500-2000万年前开始形成直立的姿势。然而，1300万至700万年前，人类开始脱离其他类人猿，形成自己的种族。（姚爽）

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