La CCPPC est le principal organisme dans le cadre de la coopération entre de multiples partis et du système de consultation politique sous la direction du PCC. Elle constitue une manifestation importante de la démocratie socialiste dans la vie politique.

Elle est composée actuellement de représentants du PCC, des partis démocratiques, des démocrates indépendants, des organisations populaires, de représentants des ethnies minoritaires et de différents milieux, de personnalités de la RAS de Hongkong et de celle de Macao ainsi que de représentants de compatriotes d’outre-mer revenus et de Taiwan.

Elle assume les fonctions de consultation politique, de supervision démocratique et de participation aux affaires politiques.

La première session plénière de la CCPPC a eu lieu dans la salle Huairen de Zhongnanhai à Beiping (Beijing actuelle) du 21 au 30 septembre 1949; 662 représentants y participèrent. On adopta le « Programme commun de la Conférence consultative politique du peuple chinois » qui fit office de Constitution provisoire, désigna par élection Mao Zedong comme président du Comité du gouvernement populaire central de la République populaire de Chine, Zhu De, Liu Shaoqi, Soong Ching Ling, Li Jishen, Zhang Lan et Gao Gang comme vice-présidents, et 56 membres du Comité. On élabora et adopta également la « Loi organique de la Conférence consultative politique du peuple chinois », qui perfectionna la CCPPC, front uni démocratique du peuple chinois, et fixa son plan d’organisation. On choisit, lors de cette session, le drapeau rouge à cinq étoiles comme drapeau national, et le chant « Marche des volontaires » comme hymne national; on proclama la fondation de la République populaire de Chine avec Beiping pour capitale en changeant le nom de Beiping en Beijing; on adopta le calendrier grégorien et fixa au premier octobre la Fête nationale. Lors de la première session, Mao Zedong proclama que la CCPPC exercerait les fonctions de l’APN jusqu’à l’ouverture d’une APN élue au suffrage universel.

En 1954, la première session de la 1re APN s’ouvrit. La CCPPC cessa alors d’exercer les fonctions de l’APN, et elle continua d’exister comme front uni. Actuellement, on en est au IXe mandat du Comité national de la CCPPC.

La CCPPC est une institution complète. Selon ses statuts actuels, la CCPPC a un Comité national, un Comité permanent et neuf commissions spéciales à l’échelon central, et des comités locaux, dont le mandat dure cinq ans. On convoque la réunion plénière une fois par an.

La plupart des membres des comités de la CCPPC aux divers échelons sont des hommes politiques expérimentés, des personnalités en vue et d’éminents experts et savants dans tous les domaines. D’une part, ils interviennent directement dans les affaires majeures de l’État et dans les affaires locales par voie de consultation ; d’autre part, ils participent, chacun selon sa spécialité, aux activités des commissions spéciales en matière de questions internationales, d’éducation, de sciences et de techniques ainsi que de légalité, en effectuant des visites sur le terrain et des enquêtes sur les problèmes particuliers, pour ensuite soumettre au gouvernement des opinions et des propositions sur les questions majeures dans divers domaines.